Si hay un gigante en el mundo de los videojuegos ése es Nintendo. La Nintendo Company
Limited es una de las más grandes empresas del sector. Se fundó en 1889, dedicándose a la
fabricación de naipes japoneses. Su dueño fue Fusajiro Yamauchi, pero fue su nieto, Hiroshi, quien
desplegó un poco más el abanico de posibilidades del negocio y cambió su nombre al que todavía
conserva (de Nintendo Card Company Limited a Nintendo Company Limited).
Sus primeros pasos en la industria de los videojuegos datan de 1979, cuando saca
al mercado japonés Radar Scope. Éste era un arcade de disparos para uno o dos jugadores que debían
jugar por turnos. El juego es considerado un plagio del Space Invaders de Taito y fue un
auténtico fracaso en Estados Unidos, aunque sí consiguió cierto éxito en Japón.
Tras Radar Scope llegó en 1981 Donkey Kong, de la mano del
diseñador Shigeru Miyamoto (a quien debemos las mayores franquicias del mercado: La propia
Donkey Kong, Mario Bros, The Legend of Zelda, Pikmin y Star Fox,
entre otras). El título consiguió un éxito más notable y se convirtió en una gran fuente de
ingresos en las máquinas arcade de América.
Las primeras consolas de Nintendo
En 1985 se presentó la primera consola Nintendo casera: Nintendo
Entertainment System (o NES), una consola de ocho bits que compite con el resto de
videoconsolas de la llamada tercera generación: Sega Master System, Atari 7800 y Epoch
Cassete Vision. La consola NES llegaba al mercado en el peor momento que podría atravesar el mundo
de los videojuegos. En 1983 se produce la llamada Crisis del videojuego de América, época en
la que varias empresas norteamericanas (Mattel, Coleco, Magnavox) quedan en bancarrota. También se
conoce esta crisis como la debacle de
Atari,
cuya principal causa fue la gran cantidad de títulos de baja calidad que salieron al mercado.
Sin embargo, y aunque se creyó que éste sería el fin para la industria, la
compañía nipona supo aprovecharse bien de la situación, y NES consiguió un éxito aplastante. En
1987 ya era todo un fenómeno de masas, y mientras
Nintendo
se hacía cada vez más rentable, Atari tuvo que ser vendida debido a sus numerosas pérdidas.
Después de NES llegó Super Nintendo o Super NES, lanzada entre
1990 y 1992. Fue el rival más fuerte de la exitosa Sega Mega Drive y se mantuvo en el
mercado hasta principios de 2000. En la actualidad, pueden jugarse a sus títulos virtualmente desde
la consola Wii.
Super Nintendo fue la primera videoconsola en mostrar juegos
tridimensionales. El primero de ellos fue Star Fox, de 1993, considerado uno de los
mejores juegos de naves espaciales de todos los tiempos. Vendió casi cinco millones de
copias.
Uno de los accesorios que más llamaron la atención en la SNES fue
Super Game Boy, un conversor que permitía al usuario, no sólo jugar con su Game Boy
en Super Nintendo, sino poder ver los juegos de ésta a color.
Esta consola estuvo a punto de ser la primera en la compañía en hacer uso de
CDs, gracias a un acuerdo con Sony. Finalmente, cada empresa siguió por su lado, y Nintendo
continuó con cartuchos hasta la llegada de GameCube.
Además del mencionado Star Fox, entre los juegos más famosos de SNES se
encuentran:
- Super Mario World.
- The Legend of Zelda: A Link to the Past.
- Final Fantasy IV, V y VI.
- Super Mario Kart.
- Dragon Quest V.
- Super Bomberman.
- Metroid 3.
- Bomberman.
- Killer Instinct.
- Doom.
- Mortal Kombat.
- Street Fighter.
- Kirby Super Star.
Mientras que Super Nintendo fue un gran éxito, su sucesora no consiguió estar a
la altura. Nintendo 64, lanzada en 1996, mantenía la tecnología de los cartuchos, mientras
la mayoría de las
consolas
en la competencia ya se habían pasado al CD. Este nuevo modelo pertenecía a la quinta
generación y rivalizaba con Sega Saturn y PlayStation de
Sony.
Su atraso con respecto al resto del mercado ocasionó pérdidas y juegos
cancelados, trasladados a otras consolas. El más sonado caso fue el de Final Fantasy VII, de
Square Soft, que finalmente salió para PlayStation.
De los que sí salieron al mercado con ella, los más famosos son
Banjo-Kazooie, Super Mario 64, Duke Nukem, GoldenEye 007, Kirby
y Pokemon Stadium. También dispuso de los que son considerados por muchos jugadores los
mejores títulos de la saga The Legend of Zelda: Ocarina of Time y Majora’s
Mask.
A Nintendo 64 la sucedió Nintendo GameCube, la última videoconsola antes
de que Hiroshi Yamauchi abandonara la empresa. Con ella la compañía se iniciaba en la sexta
generación, categoría en la que le tocaba competir con PlayStation 2, Dreamcast y
Xbox. Quedó en el tercer puesto de ventas, con 22 millones de unidades, por debajo de
PlayStation 2 y Xbox.
Lo más llamativo de GameCube fue su formato de discos, los llamados
GOD, GameCube Optical Disc, MiniDVDs de los que Nintendo tenía la exclusividad. Con
ellos, la compañía japonesa intentaba evitar la piratería. No obstante, ésta tampoco consiguió el
éxito de antaño, convirtiéndose en el tercer fracaso consecutivo. De ahí que Nintendo decidiera
centrarse en Game Boy y sus diferentes modelos.
Consolas Nintendo portátiles
La empresa de Yamauchi demostró ser verdaderamente visionaria en la década de
los 80. Mientras que sus títulos arcade se movían de una consola a otra (a la Atari 2600, entre
otras), Nintendo quiso ir un paso más allá, creando su línea de Game&Watch. Esta serie
está compuesta por casi sesenta
consolas
portátiles, creadas por Gunpei Yokoi, considerado uno de los mayores genios de la industria. Estas
portátiles incluían un juego, que podían ser Donkey Kong, Mario Bros., The Legend
of Zelda o el Pinball, entre otros; pero además traía incorporado un reloj y una alarma.
Ante su gran éxito —que se mantiene a día de hoy, considerándose a cada una de estas consolas
verdaderas piezas de coleccionista—, la idea fue rápidamente imitada por otras compañías.
Tras esta serie de consolas portátiles, llegó la definitiva: Game Boy. El
primer modelo se lanzó entre 1989 (en Japón y Estados Unidos) y 1990 (en Europa). Probablemente la
consola portátil más vendida de toda la historia, con una venta total de unos 200 millones de
unidades aproximadamente, con todos sus modelos. El éxito de las portátiles de la compañía no ha
terminado todavía. A día de hoy, Nintendo DS alcanza más de 100 millones de unidades
vendidas.
Game Boy tenía un catálogo tan extenso que era imposible no encontrar un juego a
la medida de cada usuario. Entre los más conocidos, destacan la franquicia Pokémon,
Bust-a-Move¸ Castlevania, Donkey Kong, Felix the Cat, Kirby,
Mega Man, Mortal Kombat, Pac Man, Tetris, Super Mario y las
Tortugas Ninja.
Después de su último modelo, Game Boy Advance, la compañía presentó entre
2004 y 2005 Nintendo DS, con la que se introduce en la séptima generación. Rival de
la PSP de
Sony,
la consola Nintendo DS permitía reproducir archivos multimedia, y se podía interactuar en los
diferentes juegos con su pantalla táctil. Actualmente, es la segunda videoconsola más vendida de la
historia, con casi 160 millones de unidades.
Sus reediciones fueron tres: DS Lite (2006), más fina y con la
posibilidad de elegir entre cuatro niveles de brillo; DSi (2008), que incluía varias luces
LED y dos cámaras de 0, 3 megapíxeles; DSi XL (2010), con una pantalla de mayor
tamaño.
La siguiente y última en la lista de consolas portátiles de Nintendo hasta la
fecha no es otra que 3DS, que permitía mostrar gráficos en 3D sin necesidad de gafas. Fue
presentada en el E3 de 2010, y lanzada finalmente en febrero de 2011. Su competidora no es otra que
PlayStation Vita, de Sony. Al igual que DSi, cuenta con su modelo XL, y es retrocompatible
con todos los modelos anteriores. Uno de los títulos más exitosos hasta el momento presentados para
esta portátil ha sido la remasterización de The Legend of Zelda: Ocarina of Time.
Consolas Wii y WiiU
De vuelta con las videoconsolas de mesa, Nintendo presentó en 2006 la consola
que tuvo el nombre en clave de Revolution, que la señalaba como algo nuevo en el mundo de
los videojuegos. Wii fue la primera videoconsola de la compañía que no incluía el nombre de
Nintendo y, aunque carecía de la alta calidad gráfica de sus competidoras, no consiguió estar a la
altura de la séptima generación de consolas, aún presente: Xbox 360 y PlayStation 3;
desbancó por completo a éstas en lo que a ventas se refiere.
Por aquel entonces, Hiroshi Yamauchi había dejado cuatro años atrás la empresa,
que ahora contaba con Satoru Iwata a la cabeza. Iwata no sólo actúa como presidente, sino que
participa activamente en el desarrollo de videojuegos, siendo uno de los responsables del exitoso
Super Smash Bros.
El éxito de Wii se basó, principalmente, en las novedades que presentaba
su diseño. Especialmente, en su mando inalámbrico, Wii Remote, que detecta movimientos en un
plano tridimensional. Estas ideas innovadoras por parte de la compañía japonesa atrajeron a una
gran cantidad de desarrolladores y jugadores, que otorgaron a la consola diferentes premios tras su
presentación en el E3 (Electronic Entertainment Expo) de 2006.
Los juegos más conocidos de Wii han sido The Legend of Zelda: Skyward
Sword, Epic Mickey, Super Smash Bros, Metroid y Wii Sports. Éste último
vendió casi 90 millones de copias, convirtiéndose en el juego más vendido de Nintendo.
Además, la consola permitía jugar a títulos clásicos de NES, Megadrive, SNES, Nintendo 64 y Master
System, entre otras.
En noviembre de 2012 sale al mercado Wii U, la última de las
consolas de Nintendo
para el hogar hasta el momento. Lo que más llama la atención es su mando con pantalla táctil, que
en cierta medida recuerda a la posibilidad que tenía el jugador de utilizar Nintendo DS como mando
táctil en Wii. Además, la consola es retrocompatible con su predecesora y también nos permite
seguir jugando a los clásicos de Nintendo.
Una de las críticas que más ha recibido este modelo es el catálogo escaso y poco
atractivo que posee. No obstante, son muchos los juegos que los usuarios esperan con ganas, como,
por ejemplo, Bayonetta 2 o Hyrule Warrios, lanzado hace apenas unos meses.
Curiosidades de las consolas Nintendo
- Según Forrester Research, Nintendo es la empresa con mejor puntuación en lo que
a la satisfacción del cliente se refiere. Esto la sitúa por delante de Apple.
- El nombre inicial del proyecto de Nintendo 64 era Ultra 64. No tuvo versiones
mejoradas, más allá de las ediciones especiales que cambiaban su diseño exterior. La más conocida:
la edición Pikachu.
- El último juego lanzado para Nintendo 64 fue Tony Hawk’s Pro Skater 3, en
2002.
- Nintendo (任天堂株式会社) significa Que el cielo decida.
- Shigeru Miyamoto es aclamado como «el Walt Disney de los videojuegos».
- Antes de Radar Scope, Nintendo sacó al mercado en 1978 Computer Othello, un
arcade que sólo se pudo ver en Japón. Éste fue el primer videojuego creado y publicado por
Nintendo. Se trata de una especie de juego de mesa basado en el Othello o Yang, juego para dos
personas compuesto por 64 fichas de distintas caras. El objetivo del jugador es tener el mayor
número de fichas de su color sobre el tablero.
- Virtual Boy sirvió de inspiración para fabricar Nintendo 3DS
- Para piratear la GameCube era necesario modificar los chasis de la consola en
su totalidad, ya que su lector DVD no servía para un disco normal.
- Nintendo tuvo su propia versión de la consola Pong de Atari. Su nombre era
Color TV Game 6 y no salió de las fronteras niponas. Tuvo una segunda versión, la Color TV Game
15.
- Las 59 portátiles de Game&Watch están incluidas en la llamada segunda
generación y se desarrollaron desde 1980 a 1991. Más tarde, para la portátil más famosa de
Nintendo, Game Boy, se realizó una recopilación de los juegos de Game&Watch, tanto en su
versión original como tras una reedición.
- Wii suena como «we», nosotros en inglés. Se le dio este nombre a la
consola por dos motivos: Uno, para que fuera fácil memorizarlo; dos, para transmitir la idea de que
es un entretenimiento para todos.
- El nombre en clave de Wii U fue Project Café.
|
